Mae Coffee Mania wedi bod yn gwasanaethu trigolion ac ymwelwyr Bae Caerdydd ers 25 mlynedd.
Yn ganlyniad i angerdd dau ffrind gydol oes am y celfyddydau coginio, agorodd eu lleoliad cyntaf ar Orffennaf 27, 2001 fel rhan o Gei’r Fôr-forwyn yn ystod ailddatblygiad y Bae.
Ers symud drws nesaf i Techniquest yn 2020, mae Paul Chandler a Sarah Thomas wedi gorfod llywio cystadleuwyr cadwyn fawr, tueddiadau diodydd firaol, a rhedeg siop goffi yn ystod pandemig.
I ddathlu 25 mlynedd fel rhan o gymuned Bae Caerdydd, siaradodd Paul â ni am hanes Coffee Mania (a sut y gwnaethant ddod â’r enw hwnnw), eu hymdrech cynaliadwyedd diweddar, a’r Bŵm Matcha.
Sut wnaethoch chi a Sarah gyfarfod a sut wnaethoch chi gael y syniad o agor siop goffi?
Fe wnes i gyfarfod pan oeddem yn 16 oed, gan fynd yn ôl i 1986 — sydd hefyd yn 40 mlynedd eleni! Fe wnaethon ni gyfarfod yn y coleg arlwyo. Roedden ni yno am bedair neu bum mlynedd ac yna roedden ni’n drifftio i ffwrdd a gwneud ein pethau ein hunain ond roedden ni bob amser mewn grŵp o ffrindiau a oedd yn cwrdd ac yn cael cinio cwpl o weithiau y flwyddyn.
Fe wnes i weithio yn [Utilita Arena Caerdydd], a gweithiais i fyny i fod yn rheolwr arlwyo yno, ac roedd Sarah yn rheolwr bwyty yn Neuadd Dewi Sant. Roeddwn i yn yr Arena tua 10 mlynedd — ac roeddwn i wedi gweithio mewn gwesty cyn hynny, felly roedd tua 15 mlynedd o weithio — a dwi’n meddwl ein bod ni allan un noson ac roedd y ddau ohonom yn dweud ein bod ni eisiau gwneud rhywbeth arall.
Roeddwn i’n llythrennol — mae’n rhaid bod hyn wedi bod yn y flwyddyn 2000 — yn gyrru i lawr y Bae, ac roedd Cei’r Fôr-forwyn newydd gael ei adeiladu. Roedd arwydd yn dweud ‘coffee shop to let’, ac nid oedd Starbucks nac unrhyw gadwyn fawr arall o gwmpas yma ar y pryd. Ar ôl gweld yr arwydd hwnnw, ffoniais Sarah a gofyn “ydych chi eisiau agor siop goffi?” — flwyddyn yn ddiweddarach fe wnaethon ni agor ein un cyntaf yn Cei’r Fôr-forwyn.
Rwy’n cofio mynd trwy eiriadur yn fy hen swydd a pharu geiriau gyda ‘coffi’ — ‘rhywbeth-rhywbeth Coffi’ neu ‘Coffi, rhywbeth-rhywbeth’ — i weld beth oedd yn gweithio fel enw. Byddwn i’n gwneud hynny drwy’r wythnos ac yna mynd at Sarah ar y penwythnosau gyda rhestr o rai a allai weithio. Ar ôl i ni gyrraedd tua wyth neu naw, fe wnaethom wirio Tŷ’r Cwmnïau i weld pa rai oedd eisoes wedi’u cymryd. Dyna sut wnaethon ni ddod i fyny gyda Coffee Mania!
O wneud hynny yn 2001, y cytundeb oedd y byddai Sarah yn rhoi’r gorau i’w swydd [yn Neuadd Dewi Sant] ar unwaith, ond arhosais yn fy swydd am ddwy neu dair blynedd nes i’r busnes ddechrau. Wedyn rhoddais fy swydd i fyny, roedden ni’n ddau drosodd [yng Nghei’r Fôr-forwyn], ac yn 2003 fe wnaethon ni agor ar Stryd Caroline, lle mae’r Greggs nawr.
Oherwydd mai dim ond ar y penwythnosau yr oeddwn yn Coffee Mania, neu pryd bynnag roedd fy niwrnod i ffwrdd, roeddwn i’n cymryd mwy o’r ochr weinyddol, tra bod Sarah yn y siop bob dydd, yn paratoi’r cynnyrch. Mae’n debyg wrth i amser fynd ymlaen, mae’r ddeinameg honno wedi glynu — rydw i wedi gofalu am yr ochr weinyddol tra bod Sarah yn gyfrifol am y cynhyrchion a’r ochr greadigol.
Beth sydd wedi newid fwyaf ers i chi ddechrau 25 mlynedd yn ôl?
Mae’r Bae wedi newid yn enfawr. Fel y dywedais, pan agoron ni yn 2001, roedd Starbucks newydd ddod draw i’r DU ac wedi agor siop ym Mryste. Roeddwn i’n adnabod rhywun a oedd yn gweithio iddyn nhw. Rwy’n cofio cael fy rhybuddio bod y Bae yn cael ei ystyried yn ‘y lle i fod’, ac ar ryw adeg byddai gennym gystadleuaeth gan gadwyn fawr fel Starbucks. Fe wnaethon ni agor, ac mae’n debyg bum mlynedd yn ddiweddarach, fe wnaethon nhw agor y tu ôl i ni.
Roedden ni’n ei weld fel peth cadarnhaol: yn sydyn, byddai pobl yn dechrau archebu diodydd gennym ni yr oeddent yn eu cael ganddynt, sydd wedi parhau ers hynny. Rydyn ni’n treulio llawer o amser yn mynd i Starbucks, Costa Coffee, Pret [a Manger], dim ond i weld beth maen nhw’n ei wneud, beth yw’r tueddiadau newydd, ond hefyd oherwydd y bydd pobl weithiau’n archebu yn eu hieithoedd yma. Rydyn ni eisiau gallu cynnig dewis arall.
Nid oes gan y cadwyni hawliau unigryw i gynhyrchion newydd, felly mae’n ymwneud â ni roi ein sbin ein hunain ar rai a dod o hyd i ffyrdd o gynnig yr un cynnyrch â busnes bach.
Felly rydych chi’n gwneud ymchwil i’r farchnad yn y cadwyni mawr hyn?
Ydw, ymhlith mathau eraill o ymchwil. Pan agoron ni leoliad Cei’r Fôr-forwyn, byddem yn eistedd ar y fainc y tu allan i’r lleoliad hwnnw bob adeg o’r dydd, dim ond cyfrif y bobl sy’n pasio heibio i gael teimlad o’r ymwelwyr yn y Bae.
Ac fe wnaethon ni ddilyn y patrwm hwnnw ymlaen yn ein canghennau yn y dref ac yng Nghanolfan y Mileniwm. Rydyn ni bob amser wedi ceisio bod ychydig yn wahanol; Mae rhywfaint o’r bwyd rydyn ni’n ei wneud yn wahanol i siopau coffi eraill, ond yn ôl pan wnaethon ni agor, roedd pethau fel chai yn eithaf newydd. ‘Fast forward’ 25 mlynedd ac mae’n ymwneud â matcha a te swigod. Unwaith eto, rydyn ni eisiau ei wneud mewn ffordd sy’n unigryw i ni, tra’n nid yn unig yn troi’n siop matcha neu siop te swigod.
Mae’n bwysig cadw’ch bys ar y pwls. Mae pobl yn dod i mewn ac yn dechrau gofyn am y pethau hynny, felly mae bob amser wedi bod yn bwysig cadw i fyny â thueddiadau bwyd a diod.
Allwch chi siarad ychydig am wthiad cynaliadwyedd Coffee Mania?
Dim ond yn y pum mlynedd diwethaf y mae hynny wedi’i amlygu, y gwthiad cynaliadwyedd hwnnw. Er enghraifft, pan oeddem yn Crema yn y WMC yn 2020, dechreuon ni fagu tiroedd coffi i bobl fynd â’u gerddi.
Fe wnaethom ymuno â chynllun peilot yng Nghaerdydd a stocio cwpanau tecawê y gellir eu hailddefnyddio y gallai cwsmeriaid eu dychwelyd i unrhyw gaff partner yn y ddinas, a oedd yn syniad gwych a arbedodd tua 10,000 o gwpanau tafladwy yn ystod y cynllun.
Mae’r cwpanau i gymryd i ffwrdd rydyn ni’n eu defnyddio nawr yn gwbl bioddiraddadwy, ac rydym wedi newid yn ddiweddar i’r caeadau cardbord yn hytrach na’r plastigau. Oherwydd ein bod ni’n gwneud llawer o fwyd mewn cynwysyddion plastig, fe wnaethon ni benderfynu sefydlu stondin lle gall pobl fynd â’r cynwysyddion hynny i ffwrdd drostynt eu hunain — ar gyfer coginio swp gartref neu eu defnyddio fel bocs cinio — yn hytrach na dim ond eu taflu allan.
Fe wnaethon ni orffen gyda llawer o ‘china’, a wnaethon ni geisio ei roi i siop elusen, ond fe wnaethon nhw wrthod oherwydd bod ganddo logo arno. Fe wnaethon ni benderfynu ei roi gyda’r cynwysyddion plastig i bobl fynd â’u cartrefi.
Roedd gennym ein ymbarelau am tua dwy neu dair blynedd, ac roedd angen eu disodli, felly es yn ôl i’r cwmni ac fe wnaethon nhw roi gwybod i ni eu bod wedi newid y ffordd y cawsant eu gwneud.
Yn gyntaf, yn hytrach na gorfod disodli’r holl beth os, dyweder, mae siarad wedi torri ar yr ymbarél, nawr mae’n rhaid i chi brynu rhan newydd ar gyfer beth bynnag sydd wedi torri ac ailosod hwnnw. Yn ail, mae’r ffabrig maen nhw’n ei ddefnyddio ar gyfer yr ymbarél yn cael ei wneud nawr o boteli plastig wedi’u hailgylchu.
Mae’n dod at ei gilydd fel ‘na: pan fyddwn yn dod o hyd i ffordd fach arall y gallwn wneud ein gweithrediad yn fwy cynaliadwy, rydyn ni bob amser yn ceisio ei wneud.
Mae’n swnio fel eich bod wedi gweithio’n galed i gynnal perthynas â chyflenwyr a staff.
Mae yna gyflenwr cacennau rydyn ni wedi’i ddefnyddio yn rhithwir o’r diwrnod cyntaf, fe wnaethon nhw agor yn fuan ar ôl i ni wneud hynny. A byddant yn mynd allan o’u ffordd i ni; gwneud i ni gynhyrchion pwrpasol bach pan ofynnwn iddyn nhw, oherwydd mae gennym y math hwnnw o gysylltiad â nhw.
Dechreuodd y cwmni sy’n gwasanaethu ein rheweiddio hefyd pan wnaethom ni ac rydym wedi cadw gyda nhw am y 25 mlynedd. Mae’n bwysig cael y perthnasoedd hynny, oherwydd pan fydd rhywbeth yn mynd o’i le, maen nhw’n neidio i weithredu i chi ac yn gallu helpu.
A’r coffi rydyn ni’n ei ddefnyddio. Roeddwn i’n gyfarwydd â’r hyn y gallent ei wneud, a’u cynhyrchion a’u hyfforddiant. Roedd ganddyn nhw’r ‘Espresso Labs’ hyn yn Islington, Llundain, lle rydyn ni wedi bod gyda’n staff i gael diwrnod hyfforddi dwys. Rydyn ni wedi glynu gyda nhw byth ers y dechrau.
Beth nesaf i Coffee Mania?
Rydyn ni bob amser wedi dweud pe bai cyfle cyffrous yn dod yna byddem yn sicr yn edrych ar ei wneud. Dwi ddim yn meddwl ein bod ni eisiau neidio allan a gwneud siop arall, fodd bynnag, mae yna lawer o bethau rydyn ni’n dechrau eu gwneud gyda [Techniquest] drws nesaf, o ran bwffe a digwyddiadau. Gall hynny bron fod yn fusnes arall ar ei ben ei hun.
Rydyn ni’n hapus lle rydyn ni, yn mwynhau canghennu allan gyda’r arlwyo digwyddiadau, ac rydyn ni jyst yn edrych i weld beth yw’r duedd neu’r ‘craze’ nesaf a sut y gallwn ei wneud ein hunain.
Gan bob un ohonom yn Techniquest, hoffem ddymuno pen-blwydd hapus iawn i Coffee Mania — Paul a Sarah, a gweddill y tîm. Ni allwn ofyn am gymydog gwell.